Backhopparlegend och idrottshjälte, men också dömd våldsförövare.
- Alla har åtminstone någon åsikt om Matti Nykänen, men ingen har undersökt Matti-fenomenet ur ett akademiskt perspektiv.
Därför ville vi göra det, berättar kulturforskaren Benita Heiskanen som redigerat essäsamlingen Mitä Matti tarkoittaa?. Boken publiceras på onsdag.
Heiskanen och sex andra kulturforskare har gått in för att analysera backhopparlegenden ur ett kutlurellt och samhälleligt perspektiv. Boken innehåller sju essäer, som alla tar upp en viss aspekt i Nykänens liv. Heiskanen själv har också med en nätenkät samlat in åsikter och minnen kring Nykänen från vanligt folk.
-Synen på Nykänen är mångsidig och åsikterna kan variera starkt. Många minns honom fortfarande som en av våra största idrottshjältar, andra ser honom som en mer eller mindre patetisk figur efter hans problem och tillkortakommanden.
Heiskanen betonar att skribenterna inte velat ta ställning till Nykänens person. Texterna fokuserar på Nykänens roll i den finländska kulturen och samhällsdebatten.