Närbild den här veckan handlar om ekonomi. Det går dåligt just nu för de största industrierna som pappers- metall och elektronikindustrin. Hur går det för den finländska ekonomin?
Det beror på hur man ser på saken, menar nationalekonom Christer Lindholm vid Åbo Akademi.
- När det gäller tillväxt så ligger vi nog betydligt sämre till än genomsnittet, vi hör för tillfället till de långsammast växande ekonomierna i hela Europa. Däremot sen då vi ser på de offentliga finanserna så ligger vi ganska bra till. Det talas väldigt mycket om det här att vi snart kommer att överstiga den här gränsen på 60 procent av BNP för statsskulden, som är ett tak för euroländerma, men då glömmer man bort att då är genomsnittet för den offentliga skulden i samtliga euroländerna ligger på dryga 90 procent just nu, t.o.m. i Tyskland.
Det som Lindholm däremot är mer oroad över är de jobb som just nu håller på att försvinna inom industrin.
- Det är i genomsnitt ganska välbetalda jobb och det skulle gälla att inte bara skaffa just vilka som helst nya jobb istället, utan förhållandevis välbetalda nya jobb. Annars kommer vi nog oundvikligen att få en polarisering i samhället där vi har en liten klick förhållandevis välbetalda experter, olika slags chefer, osv. och sen det stora antalet finländare aom jobbar i mer eller mindre dåligt betalda servicejobb.
Det viktigaste enligt Lindholm, vore att skapa så goda förutsättningar som möjligt för att framförallt stöda företagandet, så att alla som nu blivit arbetslösa och har ett väldigt bra gediget kunnande och också en stor villighet att starta eget, skulle göra det.
- Den enskilda viktigaste åtgärden är att höja gränsen för när man börjar betala mervärdesskatt rejält. Just nu är den löjligt låg, 8 400 euro i året det byteder i praktiken att du kan plocka lite bär och svamp på somrarna och sälja dem på torget, men inte så mycket utöver det innan du behöver börja betala mervärdeskatt. I Storbritannien är gränsen 80 000 euro och i fattiga Rumänien är den 60 000 euro, så förutsättningarna där är ganska goda jämfört med oss.
Vi borde bli bätttre på att debattera ekonomiska frågor
Det är svårt att som vanlig medborgare få en bild av hur det egentligen ligger till inom ekonomin idag. Ena dagen får vi beskedet i media om att det ser bättre ut, medan vi andra dagar får ta del av betydligt dystrare utsikter. Hur ska vi förstå det som sägs?
Det viktigaste orsaken till det här, enligt Lindholm, är det att alla de som kommenterar det ekonomiska läget är ingalunda objektiva, utan har väldigt ofta egna intressen i bakgrunden. Ofta handlar det här om att man försöker utnyttja det ekonomiska läget för att driva igenom sin egen agenda. Här kunde vi bli bättre på att ifrågasätta det som sägs, anser han.
- Det är väldigt sällan som ekonomiska journalister här i Finland ifrågasätter när nån företagsledare uttalar sig om vad han eller hon anser borde göras. Vi är överhuvudtaget här i Finland väldigt dåliga på att ifrågasätta den "officiella sanningen". Jämför man med andra europeiska länder, och framförallt med USA, så har vi nog en ganska så obefintlig samhällsdebatt.
Skulle vi ha ett öppnare debattklimat då det gäller ekonomiska frågor så skulle det åtminstone öppna upp fler alternativa handlingslinjer i den ekonomiska politiken, tror Lindholm.
- Just nu fungerar allting i stort sett på det sättet att det tar en himla tid medan då den sittande regeringen snackar ihop sig om en gemensam linje. Sen då man väl har snackat ihop sig så är det "Pulinat pois" och sen är man bara och tutar och kör, och tittar varken åt höger eller vänster och framför allt inte i backspegeln.