I samband med att Saluhallen förnyades under förra året, lät man bygga ett restaurangområde i ena ändan av Saluhallen för att ge matgästerna ett eget område med fler sittplatser. Av de sju restauranger som öppnade intill området, har redan tre lämnat Saluhallen och nu söker Åbo stad nya restaurangföretagare.
Lönsamheten har varit ett problem för en del av företagarna. Restaurangområdet är visserligen fullsatt under lunchtid, men bara under några timmar.
En av de företagare som hoppas att fler matgäster skulle hitta till matområdet också under eftermiddagen är Qadir Qadri. För att försöka locka fler kunder till sin restaurang, kommer han under våren att försöka utvidga det egna matutbudet.
Många andra företagare är inne på samma spår. Dessutom kommer man att satsa på gemensam marknadsföring under våren.
- Synligheten är viktig, säger Katja Nurmi som driver ett café
- Därför kommer vi att marknadsföra både utbudet och de förlängda öppettiderna, t.ex. med hjälp av de sociala medierna.
Nya idéer och företagare välkomnas
För en av restaurangföretagarna med den längsta erfarenheterna i Saluhallen, Chau Tran, har renoveringen varit en lyckad satsning. Efter 15 år i Saluhallen kommer hans restaurang att utvidga under vårens lopp och det ger honom möjlighet att bredda utbudet. Både han och de andra välkomnar nya företagare till restaurangområdet, och hoppas att de nya företagarna erbjuder andra produkter än de som redan finns. Förhoppningen är att ett bredare utbud lockar fler kunder, utan att restaurangerna behöver konkurrera direkt sinsemellan.
I övrigt har Saluhallen fungerat mycket bra, det säger Johan Hellsten som sitter i styrelsen Saluhallsföreningen. Kundsegmentet har blivit bredare och yngre och många har berömt ombyggnaden.
- Det är klart det är synd att en del restaurangföretagare valt att sluta i Saluhallen, säger han. Alla lider av det, också de företagare som det går bra för.
Men han är inte särskilt orolig för situationen.
- Flera företagare har redan visat intresse för de tomma lokalerna så jag tror inte det här kommer att vara särskilt långvarigt.