Ryska turistsäsongen står inför dörren men den svaga rubeln och det instabila läget i öst gör att många ryska turister tvekar. Ännu har det ändå inte skett någon dramatisk nedgång vad gäller ryska turister i Egentliga Finland - men det finns en hel del osäkerhet i luften.
Ryska turister i Finland
- Alla väntar med spänning på hur säsongen kommer igång, säger Olga Palmeiro vid Turku Touring.
Palmeiro har hand om marknadsföringen av Egentliga Finland i Ryssland och Baltikum.
Det är i maj som startskottet för den ryska turistsäsongen går. Maj månad bjuder nämligen på många lediga dagar i Ryssland och då brukar många passa på att resa.
Hur stor resivern är i år återstår att se. Enligt uppgifter från Centralen för turistfrämjande (MEK) har intresset för utlandsresor minskat rejält i Ryssland. Orsaken är den svaga rubeln och det instabila läget.
Både nationellt och i Egentliga Finland är de ryska turisterna mycket viktiga. Cirka två miljoner ryssar besöker Finland årligen och av alla utländska turister utgör de ryska turisterna den största andelen eller cirka 40 procent. I januari bokfördes nästan 6000 ryska övernattningar i Egentliga Finland.
Sedan årsskiftet har antalet ryska turister dalat både nationellt och regionalt. Men enligt Olga Palmeiro syns ännu ingen kraftig nedgång i Egentliga Finland och intresset för regionen är fortfarande stort.
I slutet av maj ordnas bland annat den årliga mässan Visit Finland workshop i Åbo och över 120 researrangörer från Ryssland, Ukraina, Kazakstan och Vitryssland samlas då i Åbo.
Palmeiro tror också att Åbo, som verkar intressera särskilt barnfamiljer, kulturintresserade och turister som inte i första hand bara är ute efter att shoppa, har en chans att klara sig i konkurrensen om de ryska turisterna.
- Här finns stuguthyrning, möjligheter att fiska, trevliga evenemang…
Åbo ligger också på relativt kort avstånd från till exempel S:t Petersburg.