Vilket läge är bäst för en butik? Om man frågar företagare i Åbo centrum är svaret klart - centrum naturligtvis.
- Om din butik är i periferin är det ingen som hittar dig, därför vill jag betjäna kunderna här på gågatan i centrum.
Det säger Sirkku Asumaa som har drivit klädaffären Isosisko i mer än 30 år. För henne är det en självklarhet att vara verksam mitt i Åbo centrum, trots att hyrorna på gågatan är högre än på annat håll i staden.
- Läget är A och O, liksom att du har bra produkter, säger Asumaa.
Konkurrensen med näthandeln ökar hela tiden, men Sirkku Asumaa tror att toppen snart är nådd.
- Näthandeln växer ännu lite men snart svänger det. Många börjar tröttna på att returnera varor som inte passar och folk vill ha upplevelser. De vill känna på och se produkten som de ska köpa, säger Asumaa.
Lätt att sticka sig in
Mathilda Niemi jobbar som frisör på Kristinegatan. För henne och hennes kolleger på skönhetssalongen Mandarine är det viktigt att vara verksam i kärncentrum.
- Alla företagare väljer sin kundkrets. Vi har valt att rikta oss till kunder i centrum och konceptet verkar fungera. Många rör sig utan bil och det är lätt att sticka sig in till en salong som finns här på markplan, säger Niemi.
"Putiikkiviikot - vi ses på stan"
Många flanörer har ändå märkt att allt fler butikslokaler står tomma i Åbo centrum. Åbos företagarförening vill visa att centrum fortfarande är mycket attraktivt genom att rikta fokus på centrums alla specialaffärer.
För tillfället pågår kampanjen "Putiikkiviikot" (28.4-10.5) där ett femtiotal företag är med. Med kassar och ballonger i orange, specialerbjudanden samt kampanjer på sociala medier vill företagarföreningen locka ännu fler kunder till centrum. Kampanjen ordnas nu för fjärde året i rad.
Kampanjen ger synlighet och sänker tröskeln för förbipasserande att sticka sig in.
- Ibland händer det att kunder kommer in och frågar om vi är nya här eftersom de aldrig har noterat vår affär. Men vi har funnits här i 26 år, skrattar Jaana Silván i guldsmedsaffären Koru-Liitola på Eriksgatan.
Specialaffärernas trumfkort är god service.
- Här hittar du ingen dussinvara. Vi beställer in produkter enligt kundernas önskemål och tillverkar också smycken själva, säger Silván.