Ishockeyligan bekräftade på onsdagen uppgifterna om att KooKoo från Kouvola spelar ligahockey från och med säsongen 2015-2016.
Vid en presskonferens i Helsingfors meddelade ishockeyförbundet och Ligan att KooKoo fått licenskommitténs välsignelse att ta steget upp till landets högsta serie från och med säsongen 2015-2016. Enligt samma förfarande kunde Vasa Sport inleda sin ligabana denna säsong.
Ligans VD Kimmo Rannisto ser ett stort mervärde i att KooKoo stiger till ligan.
- De har en bra hall och en bra organisation med en bra plan för framtiden. I praktiken tillför KooKoo en bra lokalmotståndare åt SaiPa och Pelicans i sin region, sade Rannisto till Yle.
Licenskommittén granskade framförallt ekonomin, balansräkningen, juniorverksamheten, de yttre förutsättningarna, businessmodellen samt organisationens resurser när man fattade beslutet.
Läs KooKoo:s eget pressmeddelande.
På presskonferensen bekräftade ligan och ishockeyförbundet att också de befintliga 14 ligalagen genomgår samma granskning för att spela vidare i ligan.
Täältä tullaa, @smliiga! Nyt se on varmaa: myö noustaan ensi kaudeksi pääsarjaan. #liiga #mestis #pelaamallaliigaan pic.twitter.com/zNrrIcLdrj
— Kouvolan KooKoo (@KouvolanKooKoo) October 1, 2014
Om ett knappt år är det alltså dags för KooKoo att ta sina första ligaskär sen 1990-talet. För tillfället toppar Kouvola-laget Mestis efter fem segrar på sex matcher. Ikväll firar organisationen avancemanget med hemmamatch mot LeKi.
Enligt Yle Kymeenlaakso kommer KooKoo att ordna en egen presskonferens där man presenterar sina planer för framtiden.
Kouvola? KooKoo?
Det bor drygt 88 000 personer i staden Kouvola, och våren 2014 firade man Mestis-seger i staden. KooKoo:s avancemang innebär att ligan 2015-2016 kommer att genomföras med 15 lag. Ishockeyförbundets meddelade på onsdagen att målet på lång sikt är att 16 lag spelar ligaishockey inom en snart framtid.
Kouvolalaget KooKoo grundades 1965 och har spelat i ligan åren 1987-1990 och får nu fira sitt femtioårsjubileum i finrummet.
Iltasanomat berättade om KooKoo:s avancemang som första nyhetsmedium i Finland redan på tisdagen.
[edit 14:53 - i en tidigare version av artikeln påstods att det bor över 100 000 personer i Kouvola, texten är nu mer sanningsenlig]