Åbo svenska arbetarinstitut har nästan fördubblat antalet studerande på två år. Rektor Sixten Westerby blickar tillbaka på ett väldigt framgångsrikt år 2014 och påminner att anmälningstiden för nästa års kurser snart går ut.
– Året har varit väldigt framgångsrikt, gläder sig rektor Sixten Westerby. Vi har ökat väldigt mycket då det gäller våra studerande och det är jag väldigt glad över som rektor.
Han riktar ett stort tack till den engagerade och kunniga lärarkåren, och nämner också marknadsföringen som varit mer riktad än tidigare.
– Vi har varit väldigt konkreta och gjort specialmarknadsföringsinsatser till olika målgrupper. Till exempel har baby- och föräldragymnastikens marknadsföring gått via mödrarådgivningen, som vi vet att människor med små barn besöker, säger Westerby.
Sammanlagt sökte sig 1 503 enskilda personer till Arbis under det gångna året och omräknat till kursdeltagare är siffran 2 469, eftersom en och samma person kan delta i flera kurser.
Öppet för alla
Yogakurserna har lockat flest deltagare och av språken har spanskan varit populärast. Också enskilda föreläsningar som Herman Lindqvists besök drog mycket folk. Men det gäller att inte stirra sig blind på de populäraste linjerna, påminner Westerby.
– Arbis uppgift är inte enbart att skapa stora grupper till ett fåtal ämnen, utan vi ska också ha en bredd på det hela. Vår uppgift är ett vara mångsidiga och nå ut till så många som möjligt inom det svenska och tvåspråkiga Åbo med kranskommuner. 
De med svenska som modersmål utgör ungefär tre fjärdedelar av kursdeltagarna, medan en av sju talar finska. Sammanlagt registrerades 27 olika modersmål under det gångna året.
– Den svenska biten är naturligtvis den största – och det ska den också vara – men vi är absolut inget institut enbart för svenskarna, utan vi är ett institut som är öppet för alla som vill och vågar ta in en kurs med svenska som utgångsspråk.
Förutom språkfördelningen är Sixten Westerby väldigt nöjd med åldersstrukturen. En dryg tredjedel av de studerande är under 30 år, aningen fler mellan 30 och 60 år, och en tredjedel består av över 60-åringar. En jättebra fördelning, anser rektorn, som också ser positivt på att andelen män ökar. I år låg andelen på närmare 30 procent.
Anmäl er nu!
Nu blickar man redan framåt på Åbo svenska arbetarinstitut. Man har kunnat anmäla sig till de flesta kurserna för 2015 i en knapp månads tid och en del kurser har redan långa väntelistor medan det finns gott om platser till andra.
– Jag vet att det finns kurser där många är intresserade men inte ännu anmält sig, så nu gäller det verkligen för annars startar inte kurserna. Man kan inte vänta sig att Arbis har kurser om man inte själv engagerar sig och anmäler sig i tid, säger Westerby.
Anmälningstiden för en stor del av kurserna går ut den 4 januari. Man anmäler sig via Arbis webbplats. För dem som inte har tillgång till internet eller saknar finländskt personnummer gäller det att besöka kansliet på Kaskisgatan 5 den 5 januari.
– Vi ska åtminstone försöka hålla standarden och samma studerandeantal också 2015, säger Westerby. Och om vi ökar ytterligare är det ju bara bra, men jag kan nog garantera att vi inte kommer att öka 50 procent varje år framöver.