Vaksimmare är övertygade om att alla krämpor blir bättre av att plaska i kallt vatten. Upplevelsen stärks av en ny medicinsk studie, som visar att vinterbad till och med kan förebygga vuxendiabetes.
Inte nog med att vinterbad ökar köldtåligheten, motverkar stress och höjer immunförsvaret, som tidigare undersökningar visat. En ny studie som Åbo Universitet medverkat i visar att fortlöpande utsättning för kyla kan öka individens produktion av brunt fett, vilket är nyttigt för människor.
- Kylan gör att den bruna fettvävnaden aktiveras, och då börjar kroppen producera värme och förbruka kalorier. Det kan i sin tur motverka utvecklingen av fetma och vuxendiabetes, säger specialforskare Juha Raiko vid PET-centret i Åbo.
Enligt Raiko kan vinterbad alltså vara ett sätt att gå ner i vikt, om man inte kompenserar kroppens växande energibehov med att äta ännu mer.
Tvåhundra dopp om dagen
På Runsala i Åbo är vaksimmarföreningen Saaronniemen saukots bastu varmfyra dagar i veckan, och kan besökas av upp till tvåhundra badare vissa dagar.
I hela Finland är det över 100 000 personer som vinterbadar regelbundet, och en tredjedel av dem gör det explicit av hälsoskäl. En av dem är Reijo E. Heinonen, som säger sig ha sluppit sin långvariga migrän genom badandet.
- I augusti 2008 hade jag tre 26-timmars migränattacker på två veckor. Sedan började jag vaksimma, och har inte haft en enda attack sedan dess, säger Heinonen.
Beroendeframkallande
Också vaksimmarföreningens ordförande Pekka Tuomala har upplevt vinterbadandets hälsofrämjande effekter.
- Jag led tidigare av värk i lederna, men nu har de försvunnit helt, säger Tuomala.
En annan orsak till att många av vaksimmarföreningens drygt 400 medlemmar badar väldigt ofta är att badandet frigör endorfiner som skänker en känsla av psykiskt välmående. Vissa påstår sig till och med vara beroende av vinterbad.