Snöyran stör inte det minsta då äldre konstapel Taru Laitinen för ut polishästen Nonstop på en motionsrunda. Laitinen är en av de två Åbopoliser, som patrullerar på gatorna från hästryggen.
Ridande polisen i Åbo patrullerar i hela Egentliga Finland och Satakunta, främst i större städer som Åbo, Salo, Nystad, Raumo och Björneborg. Om orten är längre bort så körs hästarna på plats och ställe i en hästtrailer. Åbo och Helsingfors är de enda orterna där polisen fortfarande har ridande poliser.
Nyfikna Ivan den nyaste truppmedlemmen
I fjol fick poliserna en ny kollega av arbetshästen Ivan från Vitryssland. Han ersätter Hyllas, som har gått i pension. Ivan jobbar tillsammans med polishästen Nonstop.
Den femåriga Ivan är ännu ung men har ett lynne som passar en polishäst. Laitinen har bara gott att säga om den unga hästen. 
- Ivan är nyfiken, modig och lugn. Han litar på ryttaren. Och trots att han kan bli uppskrämd av något så lyssnar han ändå på ryttaren. Han bryr sig inte om cyklister, bilar eller stavgångare och det är en mycket viktig egenskap.
Eftersom hästen är ett flyktdjur så är det viktigt att ryttaren vet hur hästen hanteras i trafik och bland folk. Hästarna tränas också regelbundet för olika situationer.
- Vi försöker simulera olika situationer. Vi för oljud med skallror och trummor, flaggar med flaggor, rullar bollar framför hästarna. På det sättet vänjer sig hästen vid oväntade sinnesintryck. Det är också ett sätt att bygga upp ett förtroende mellan hästen och ryttaren, konstaterar Laitinen.
Trots att hästen skolas så kan man inte ändra så mycket på hästens lynne. En polishäst får inte vara orolig och nervös.
Ridande polisen jobbar som alla andra
Ridande polisen jobbar exempelvis i trafiken och under evenemang och sköter alltså normala polisuppgifter. Poliserna sköter också om hästarna; borstar dem, motionerar dem och sköter om hästarnas utrustning.
Vi gör mycket förebyggande arbete. Vi besöker daghem, skolor och äldreboenden
Polishästarna har ett högt PR-värde. De är synliga och det är lätt att ta kontakt med ridande polisen.
- Vi gör mycket förebyggande arbete. Vi besöker daghem, skolor och äldreboenden, säger Laitinen.
Hon påminner ändå om att den ridande polisen sköter vanliga polisuppgifter året runt.
- Vi jobbar i trafiken och tryggar ordningen. Alltså samma saker som de poliser gör som sitter i bilen. Skillnaden är bara den att vi sitter på en häst, säger Laitinen.
Ridande polisen finns också ofta på plats under ishockey- och fotbollsmatcher. På sommaren övervakar ridande polisen festivaler. Polisen ser långt från hästryggen och är också synlig.
"Folk blir glada av att se oss"
Tröskeln att ta kontakt med ridande polisen är mycket låg.
- Folk blir glada när de ser oss. De är nöjda över att se att polisen patrullerar på gatan, men de blir också glada då de ser hästarna. Det är det som är så roligt med det här jobbet, säger Laitinen.
Hästarna fungerar som en åsnebrygga. Först pratar vi om hästarna men efter det brukar folk ställa frågor om sådant som de funderar på.
Enligt Laitinen är det lätt att ta kontakt med ridande polisen då det inte finns dörrar eller bilrutor mellan polis och medborgare. Såväl barn som vuxna tar kontakt.
- Folk kommer fram till oss och pratar om allt möjligt. Hästarna fungerar som en åsnebrygga. Först pratar vi om hästarna men efter det brukar folk ställa frågor om sådant som de funderar på. Det kan exempelvis gälla problem som berör det egna bostadsområdet, som vi sedan för vidare, säger Laitinen.
Och det ska också vara lätt att ta kontakt med polisen. Nu då mängden poliser har minskat så kan folk känna att det inte är så lätt att ta kontakt. Därför är det viktigt att polisen syns i gatubilden, konstaterar Laitinen.
- Jag tycker att det är en av de viktigaste uppgifterna som vi har. Det är också viktigt med tanke på det förebyggande arbetet.
"Ridande polisen viktig för synligheten"
År 2013 var verksamheten vid ridande polisen i Åbo hotad. Nu fortsätter verksamheten åtminstone fram till slutet av 2015.
- Den här verksamheten är viktig just med tanke på synligheten. Vi är allmänhetens favorit. Samtidigt kan polishästarna användas i en allt högre grad för att kontrollera folkmassor, säger Laitinen.
Ridande polisen stannar kvar i Åbo
Ridande polisen i Åbo kan läggas ner
Polishästar och Taru Laitinen