
Årets konstpris i Egentliga Finland går i år till festival Norpas i Kimitoön.
Festivalen, som också kallas den fria kulturens festival, har ordnats i Dalsbruk sedan 2012.
- Vi är jätte glada, det känns som att vi är på rätt väg, säger Ritva Kovalainen, Norpas verksamhetsledare.

Norpas är en mångkonstnärlig festival som under sin fyra år långa historia lyckats locka många starka musiker och konstnärer till Dalsbruk.
- Vi vill presentera sådan konst som är gjord utgående från konstnärernas eller artisternas egna behov. Vi har inga gränser för vad vi kan presentera, förklarar Ritva Kovalainen, själv fotograf och bosatt i Kimito.

I prismotiveringen står att festivalens innehåll är både tidsenligt och konstnärsmässigt ambitiöst. Festivalen lyckas dessutom beakta Dalsbruks kulturhistoriskt värdefulla byggnader samt den omkringliggande naturen.

Från Surpas till Norpas
Idén till festivalen föddes då Matias Kauppi, konstnärlig ledare för festivalen, en gång hälsade på hos Ritva Kovalainen.
Kauppi som är bosatt i Barcelona i Spanien hade under några års tid ordnat en festivalen Surpas i staden Portbou i norra Spanien, men ekonomiska svårigheter gjorde att det var svårt att fortsätta med festivalen där. .
- Vi besökte Bio Pony där det visades en film och vi kom att tänka på att det kanske skulle vara roligt att försöka göra en systerfestival i norr, berättar Kovalainen.

- För mig har all slags konst alltid varit väldigt viktig och konsten har alltid gett mig kraft. Jag är själv konstnär och bor här och kanske det här är det jag kan göra för orten.
”Vi ville ge orten något”
Bland dem som jobbar med Norpas är många sådana som flyttat till Kimitoön från andra orter i Finland.
- Vi tänkte aldrig att det var något som fattades i kulturlivet på ön, förklarar Kovalainen som beskriver Kimitoöns kulturliv som oerhört aktivt och mångsidigt, men vi tänkte att vi kanske har något att ge. Det här är liksom vårt barn.
Frihet och öppenhet är nyckelord i Norpas verksamhet och inte minst med tanke på de oroligheter som just nu präglar världen känns festivalens motto extra aktuellt.
- Vi vill göra en festival utan gränser och som kanske lockar olika slags människor i olika åldrar, grupper och nationaliteter tillsammans. Jag tror att konst och kultur är ett sådant språk som vi alla kan förstå och som vi alla tillsammans kan ta emot.

Till de artister som medverkat i festivalen hör bland annat Kimmo Pohjonen, Tuomari Nurmio, Ismo Alanko, Compañia Kaari Martin, Heikki Laitinen, Andrew Ashimba, Niño de Elche och Teho Majamäki.
Bland bildkonstnärerna kan nämnas Meeri Koutaniemi, Farzana Wahidy, Kristoffer Albrecht, Maija Albrecht, Magi Viljanen, Jouko Ollikainen, Sanni Seppo och Johanna Turunen.
Festival Norpas drivs av ett konstnärskollektiv. Konstnärlig ledare för festivalen är Matias Kauppi, verksamhetsledare Ritva Kovalainen och producent Ville Laitinen.


Prissumman är 5000 euro och betalas med pengar från Penningautomatföreningen.
Fotnot: Det är Centret för konstfrämjande som delar ut priset och valet i Egentliga Finland har gjorts av Egentliga Finlands konstkommission.